走向全球化:1906–1925 年
博世公司剛剛嶄露頭角,但隨著第一次世界大戰的到來,其全球佈局計劃只能被迫中斷。為了順應時局,博世轉型朝創新路線邁進。
漂洋過海 - 登陸美國
1906年,一則刊登在美國報紙上的磁力發電機點火裝置廣告,為博世帶來了價值 100 萬美元的訂單,營業額在一年之內翻倍成長。在美國的銷售佳績,促使博世在1912 年於麻薩諸塞州斯普林菲爾德開辦了新的工廠,用來生產磁力發電機點火裝置。
全球化的成效 ─ 海外營收佔比達88%
博世開始將目光投向美國以外的其它市場。憑藉位在南非(成立於 1906 年)、澳洲(成立於 1907 年)、阿根廷(成立於 1908 年)、中國(成立於 1909 年)和日本(成立於 1911 年)的業務辦事處,博世的代表處已經遍及各大洲。1913 年,德國境外市場業務佔集團總營收的 88%。
推出新產品 ─ 照明裝置、發電機和啟動馬達
當汽車走入日常生活,在高速行駛之下,安全性能也必須相對提升,博世因而於 1913 年和 1914 年間推出了切合市場需求的產品。其中,由車頭燈、發電機、電壓調整器和電池組成的電子照明系統 ─ 博世照明,讓夜間駕駛更為安全。此外,博世也提升了啟動馬達的可靠性。
大災難 - 第一次世界大戰
1914 年第一次世界大戰爆發後,外國市場在一夜之間瓦解,研發被迫中斷,改為生產軍備物資。博世不再生產磁力發電機點火設備,而是開始生產手榴彈雷管。工廠約有一半員工被徵招入伍,而女性員工接手工廠生產任務。被徵招的員工中,有453 名員工在戰場上犧牲他們的生命。
博世商標
新的全球商標
第一次世界大戰期間,博世的業務辦事處和商標均被擅用。不過,博世在美國所收購的公司仍在廣告宣傳中延用當時廣為人知的博世商標。為了避免混淆,博世工程師 Gottlob Honold 於 1918 年迅速設計出全新的「圓圈套錨」商標,該商標至今仍密切的與博世聯結。
照片:新商標草圖(1918 年)
戰勝一切阻力的新起點
1917 年第一次世界大戰結束後,更名後的 Robert Bosch AG 股份有限公司面臨眾多挑戰。由於競爭日益激烈,博世公司重返全球市場之路困難重重,連專利也被撤銷。但博世公司鍥而不捨,在重新簽署原有的合約的同時也積極開闢新市場,並且專注於核心能力 ─ 對創新的渴望。
全新汽車功能 - 雨刷和喇叭
因戰爭中斷的業務已重新啟動。在日益擁擠的道路上保持行車的安全性,已成為博世研發人員前進的動力。截至 1926 年,博世的產品組合已進一步涵蓋摩托車與自行車燈、博世喇叭、擋風玻璃雨刷和電瓶點火裝置等。
博世汽車維修服務
包羅萬象的標準化客戶服務
獨立的汽車安裝維修站全部遵守相同的標準,在第一次世界大戰以前的美國就已經存在,因此這樣的概念對市場來說並不陌生。1921年,博世在德國境外市場推出「博世汽車維修服務」站,旋即受到熱烈歡迎。截至 1930 年,全球 70 個國家共有 2,750 個博世汽車維修服務站,此舉帶動了博世品牌傳播至世界各地。
照片:博世服務提燈成為車間的特色標誌。
生產線 ─ 永不停歇的輸送帶
得力於生產線概念的引進,博世競爭者的產品品質逐漸迎頭趕上,同時縮短生產時間及降低成本。博世自 1925 年起也逐步運用生產線技術。在此之前,生產一套完整的磁力發電機點火裝置需要 50 天,而採用生產線僅需 5 天。